Прозрачност означава да се вижда през процесите на вземане на решения и да има достъп до документи или събрания.
Най-големият напредък по прозрачността в ЕС е извършен от Съда на ЕС. Той заставя институциите да преценяват всеки документ поотделно, вместо просто да отхвърлят молбите на общо основание.
Напредъкът извършен от Съда сега е част от регламента за прозрачността приет със съвместно решение и квалифицирано мнозинство на основата на Чл. 255 ДЕО.
Молби за достъп до документация трябва да бъдат задвижени от институциите за 15 работни дни, но често пъти те чакат 10 дни за регистрация след като са получили писмото и могат да поискат още 15 дни, след което отказват да отговорят.
В такъв случай, частните лица имат правото да изпратят нова молба до институцията за преразглеждане на позицията й. В краен случай частните лица могат да се отнесат до Омбудсман или до Съда на ЕС.
Институциите са увеличили прозрачността си, предоставяйки информация на гражданите в Интернет. Все пак, те продължават да крият вътрешните разисквания по законодателството от обществеността и дори от избранниците на националните парламенти и на Парламента на ЕС.
Когато комисиите на Парламента на ЕС дискутират предложения за закони, това често става на базата на напълно загубили актуалност версии. Зад членовете на Европейския Парламент седят асистенти или студенти от постоянните представителства, Комисията на ЕС и Съвета, които разполагат с най-новите версии от паследното събрание на съответната работна група на Съвета. Там се извършва истинското законодателство.
Съобразно със заключенията на срещата на върха от Севиля през юни 2002, събранията на Съвета трябва да бъдат открити за обществеността.
Все още съществуват множество ограничения. По време на Гръцкото председателство през 2003, например, едва 8 събрания на Съвета от 170 ще бъдат открити за обществеността.
Бъдещето
Конвентът за бъдещето на Европа предлага всички официални събрания на Съвета разискващи нови европейски закони да бъдат открити.
Конвентът, обаче, все още няма да направи открити законодателните комисии и така, гражданите няма да имат ясна преддстава как се решават законите им.
Напускащият поста си Европейски Омбудсман, Якоб Сьодерман, предлага прозрачност и административни реформи.
Европейският Парламент предлага всички срещи и документи да са открити освен ако мнозинството не реши противното. Предложението е събрало подкрепата на 200 членове и заместник-членове на Конвента, но все още не е включено в Проектоконституцията от Председателството.