Регламенти, директиви и решения са най-важните правни инструменти на законодателството на ЕС. Те са задължителни.
Препоръките и мненията не са правно задължителни.
Единствено Европейската Общност може да използва правни инструменти.
Европейският Съюз не може, тъй като не е юридическо лице.
Бъдещето
Конвентът за Бъдещето на Европа предлага следните шест правни инструмента:
- Европейски закони (на мястото на Регламенти)
- Европейски рамкови закони (на мястото на директиви)
- Европейски регламенти (нов правов инструмент, който ще се използва като делегирани или изпълнителни регламенти)
- решения
- мненията